Actualizado el 23 de enero de 2026
La ley de Ohm es, sin lugar a dudas, el pilar sobre el que se construye toda la electricidad y la electrónica moderna. Para los estudiantes es tan fundamental como la relatividad de Einstein para los físicos. Pero para los profesionales que trabajamos día a día en el campo, es la herramienta de diagnóstico más rápida y potente que tenemos. En este artículo definitivo de 2026, vamos a desglosarla desde sus cimientos hasta sus aplicaciones más actuales.
¿Qué es la Ley de Ohm? La Fórmula que Domina los Circuitos
La ley de Ohm describe la relación matemática entre las tres magnitudes eléctricas fundamentales en un circuito. Formulada por el físico alemán Georg Simon Ohm en 1827, su hallazgo clave fue que el flujo de corriente a través de un conductor es directamente proporcional al voltaje aplicado e inversamente proporcional a la resistencia.
La fórmula de la ley de Ohm se expresa de la siguiente manera:
V = I x R
Donde:
- V es el Voltaje (o tensión).
- I es la Intensidad de corriente.
- R es la Resistencia.
Las 3 Magnitudes Eléctricas Clave (y una cuarta esencial)
Para aplicar correctamente la ley de Ohm, es crucial entender qué representa cada variable. He preparado una tabla actualizada para 2026 que resume estos conceptos, incluyendo la Potencia, que veremos más adelante.
| Magnitud | Símbolo | Unidad (Abrev.) | Analogía para Entenderlo | Rol en el Circuito |
|---|---|---|---|---|
| Voltaje | V (o E) | Voltio (V) | La presión del agua en una manguera. | Es la «fuerza» o diferencia de potencial que empuja a los electrones a moverse. Sin voltaje, no hay flujo. |
| Corriente | I | Amperio (A) | El caudal de agua que sale de la manguera. | Es la cantidad de electrones (el «flujo») que pasa por un punto del circuito en un segundo. |
| Resistencia | R | Ohmio (Ω) | Un estrechamiento o nudo en la manguera. | Es la oposición que presenta un material al paso de la corriente. Limita el flujo de electrones. |
| Potencia | P | Vatio (W) | El trabajo que realiza el agua al salir. | Es la cantidad de energía eléctrica consumida por segundo. Es el resultado de la interacción de V, I y R. |
El Triángulo de la Ley de Ohm: Tu Herramienta Visual para Calcular
Una de las formas más sencillas de recordar y aplicar la fórmula de la ley de Ohm es mediante el famoso «triángulo de la ley de Ohm». Es un recurso mnemotécnico que personalmente recomiendo a todos los que empiezan.
El funcionamiento es simple: tapa con el dedo la magnitud que quieres calcular y la fórmula aparecerá ante ti:
- Para calcular Voltaje (V): Tapa la V. Te queda I al lado de R. La fórmula es V = I x R.
- Para calcular Corriente (I): Tapa la I. Te queda V sobre R. La fórmula es I = V / R.
- Para calcular Resistencia (R): Tapa la R. Te queda V sobre I. La fórmula es R = V / I.
Nota importante como profesional: La resistencia de un componente no se puede medir con un multímetro mientras el circuito está en funcionamiento. Hacerlo podría dañar el equipo de medida y dar una lectura errónea. Por eso, la ley de Ohm es indispensable: nos permite calcular la resistencia de forma segura con el circuito activo, midiendo el voltaje y la corriente.
Ejemplos Prácticos de la Ley de Ohm
Veamos unos ejemplos de la ley de Ohm basados en un circuito simple para asentar los conceptos.
Ejemplo 1: Calcular la Corriente (I)
Tenemos una fuente de alimentación de 12V y una resistencia de 6Ω. ¿Qué corriente circula?
I = V / R = 12V / 6Ω = 2A
Ejemplo 2: Calcular la Resistencia (R)
Un circuito tiene una tensión de 24V y medimos una corriente de 6A. ¿Cuál es la resistencia total?
R = V / I = 24V / 6A = 4Ω
Ejemplo 3: Calcular el Voltaje (V)
Si por una resistencia de 8Ω circula una corriente de 5A, ¿qué voltaje se está aplicando?
V = I x R = 5A x 8Ω = 40V
Más Allá del Triángulo: La Rueda de Potencia y la Ley de Ohm
El triángulo es perfecto para empezar, pero en el mundo real, la Potencia (P) es igual de importante. La potencia, medida en vatios (W), nos dice cuánta energía consume un dispositivo. La combinación de las fórmulas de potencia con la ley de Ohm nos da la «Rueda de la Ley de Ohm», una herramienta completa para cualquier cálculo.
Aquí están las 12 fórmulas clave que todo electricista debe dominar:
| Para Calcular Potencia (P) | P = V x I P = I² x R P = V² / R |
| Para Calcular Corriente (I) | I = V / R I = P / V I = √(P / R) |
| Para Calcular Voltaje (V) | V = I x R V = P / I V = √(P x R) |
| Para Calcular Resistencia (R) | R = V / I R = V² / P R = P / I² |
Conocer estas fórmulas te permite, por ejemplo, calcular qué interruptor magnetotérmico necesitas para una línea de enchufes sabiendo la potencia total de los aparatos que se conectarán.
Aplicaciones Prácticas de la Ley de Ohm en 2026
Lejos de ser una teoría arcaica, la ley de Ohm es más relevante que nunca en 2026. La utilizo a diario en situaciones como:
- Domótica y Proyectos con ESPHome/Arduino: Para calcular la resistencia limitadora necesaria para un LED. Si tengo una placa que da 3.3V y un LED que opera a 2V y 20mA (0.02A), la ley de Ohm me dice qué resistencia necesito: R = (3.3V – 2V) / 0.02A = 65Ω. Elijo la resistencia comercial más cercana por encima (ej. 68Ω) para proteger el LED.
- Sistemas de Carga de Vehículos Eléctricos: La ley de Ohm determina la caída de tensión en los cables de carga. Un cable más largo o más fino tiene más resistencia, lo que provoca una mayor caída de voltaje y más calor, afectando a la eficiencia de la carga.
- Diagnóstico de Averías Eléctricas: Es mi primera línea de defensa. Si un circuito dispara un diferencial, mido la resistencia de aislamiento. Si un aparato consume más de lo normal, mido su tensión y corriente para calcular si su resistencia interna ha bajado (un posible cortocircuito) o si hay un problema en la fuente de alimentación.
Limitaciones Importantes de la Ley de Ohm
Aunque es universalmente útil, como profesional debo señalar que la ley de Ohm tiene sus límites. No se aplica de la misma forma en todos los escenarios:
- Corriente Alterna (CA): En las instalaciones domésticas usamos CA. Aquí, además de la resistencia, existen la reactancia inductiva (de motores, bobinas) y la reactancia capacitiva. La suma de ambas se llama Impedancia (Z). La fórmula se adapta a V = I x Z.
- Componentes No Óhmicos: La ley de Ohm funciona perfectamente para resistencias, cables y elementos calefactores (componentes óhmicos). Sin embargo, semiconductores como diodos, LEDs o transistores no tienen una resistencia constante. Su relación voltaje-corriente no es lineal.
- Efecto de la Temperatura: La resistencia de la mayoría de los conductores aumenta con la temperatura. En cálculos de alta precisión o en entornos con grandes variaciones térmicas, este factor debe tenerse en cuenta.
Preguntas Frecuentes (FAQ) sobre la Ley de Ohm
¿Para qué sirve la ley de Ohm en la vida cotidiana?
Sirve para entender por qué un cargador de móvil barato puede dañar tu teléfono (si entrega un voltaje o corriente incorrectos), para elegir el grosor de cable adecuado para una extensión, o para comprender por qué una bombilla de más vatios (W) da más luz (consume más potencia).
¿Qué unidades se usan en la fórmula de la Ley de Ohm?
Las unidades estándar del Sistema Internacional son: Voltios (V) para el voltaje, Amperios (A) para la corriente, y Ohmios (Ω) para la resistencia. Cuando incluimos la potencia, usamos los Vatios (W).
¿Es más peligrosa la corriente o el voltaje?
Esta es la pregunta clásica. La respuesta correcta es que la corriente es la que causa el daño fisiológico (fibrilación ventricular, quemaduras). Sin embargo, se necesita un voltaje suficiente para vencer la resistencia del cuerpo humano y permitir que esa corriente peligrosa circule. Por eso, tanto el alto voltaje como la alta capacidad de corriente son peligrosos.
¿Por qué mi multímetro no puede medir la resistencia en un circuito encendido?
Cuando un multímetro profesional mide resistencia (función de óhmetro), envía una pequeña corriente propia desde su batería para medir cómo se opone el componente. Si el circuito ya tiene su propio voltaje, las dos tensiones interferirán, dando una lectura completamente errónea y, lo que es peor, podrías dañar permanentemente tu equipo de medida.